بعد توليه رئاسة البلاد بثلاثة أشهر أصبحت ولاية كارولينا الجنوبية أول ولاية تتجه نحو الانفصال عن الاتحاد، فمن المستحيل معرفة ما إذا كان أبراهام لينكولن قد توقع المذبحة التي تنتظره والأمة. أكثر من 600,000 قتيل، لاحقاً آثار الحرب تظهر جلية على وجه لنكولن.